Tesis sobre la guerra vs las drogas en México y las tareas de los revolucionarios

 

By Jorge Arboleda, Corriente Comunista Revolucionaria, Mexican section of the RCIT, 18 December 2024, https://ccrimexico.blogspot.com

 

 

 

Introduction

 

 

 

Drug trafficking seems to be one of the major problems facing all Latin American countries. Drugs reach the neighborhoods and the general population, causing the death of many young people, not so much from intoxication, but, above all, from the violence associated with drug trafficking. Given this scenario, the surveillance and security apparatus that the continent's governments use to supposedly combat this evil is increasingly larger. However, the war on drugs has been going on for many years, not only as a form of imperialist intervention from the United States, but also as a phenomenon that has caused the violent death of hundreds of thousands of people, and in which the links that public officials have with criminal groups are increasingly known. In this regard, the general population, including militants of Marxist organizations, are exposed to official reports that local, national and US security authorities give regarding how this war is taking place, which includes the name of the belligerent groups, their leaders, their areas of influence, and even many times extremely specific details about their personal lives, their accumulated fortunes, friendships and biographical backgrounds. However, despite all this information circulating in different media, for some reason these individuals are very elusive and it are extremely difficult for the State surveillance apparatus to catch them and dismantle their organizations.

 

The particular case of Colombia and Mexico are well known, but the phenomenon of war against drugs has spread to the entire continent in an alarming manner. In the Mexican case, this war that began in 2007 has caused the death of nearly 450 thousand people and the disappearance of more than 120 thousand. However, this phenomenon has not only brought death to the poor and oppressed people, but has also generated an increase in the presence of large industrial and extractive capital in several communities where violence is greater. This has led many people to think that this phenomenon is not only about drug trafficking and is not uncontrolled chaos, but rather a fairly precise calculation of the acceleration of cycles of capitalist accumulation through the expulsion of communities, the systematic murder of opponents of extractive projects, as well as defenders of the territory and the environment, and through unleashing terror in the general population, as a deterrent method to prevent their organization. Our organization has classified the war on drugs as the most reactionary phenomenon that the Mexican proletariat has had to face since Victoriano Huerta's coup in 1913.

 

These theses is based on research by authors such as Dawn Marie Paley, ^[1] Oswaldo Zavala, ^[2] Guadalupe Correa-Cabrera, ^[3] Federico Mastrogiovanni, ^[4] and José Reveles, ^[5] but also on a Marxist analysis of this phenomenon, since the aforementioned researchers lack this perspective. We understand that in any case this theses has a geographical bias, because both these authors and our organization have studied the phenomenon from the perspective of Mexico almost exclusively, but we know that it is not a phenomenon exclusive to Mexico, but is expanding throughout Latin America, and that is why we seek to discuss it with Marxist comrades from other parts of the continent.

 

 

 

Propaganda about the war on drugs

 

 

 

1. In 2006, Mexico was experiencing a period of popular uprisings against neoliberal governments, whose operators had been entrenched in state power for decades. López Obrador's electoral movement created a very large base of reformist and centrist militants, as well as activists from all over the country, the EZLN had started "The Other Campaign", the peasants of San Salvador Atenco rose up against the construction of an airport on their land, for which they were severely repressed, and the people of Oaxaca declared themselves in rebellion against the government, forming the Popular Assembly of the Peoples of Oaxaca (APPO), taking over the capital of that state with barricades that ran throughout the city. That same year, López Obrador’s movement suffered electoral fraud that imposed Felipe Calderón as president, and the masses enraged by said fraud were contained by Obrador himself so that his leadership would not be overtaken and he could seek to run for president in the 2012 and 2018 elections. Calderón’s government began with a decree that had nothing to do with his campaign promises, since as soon as he began his administration, he declared that drug trafficking was the most dangerous problem facing Mexico, and so he ordered the federal police and the army to carry out tasks to combat criminal groups. The reality is that in 2006, drug trafficking was not a major problem for Mexicans, like unemployment, low wages, corruption, or the loss of state-owned companies that were sold to private individuals. In fact, violence in Mexico was gradually decreasing, to the point that the year in which the beginning of the “War on Drugs” was declared was the year with the fewest homicides recorded in the history of the country. However, the following years showed an exponential increase in homicides, and news of shootings, severed and dismembered bodies lying in the streets, corpses hanging from bridges, “narco-banners,” and various stories of extremely cruel and horrifying acts became an everyday occurrence.

 

2. The names of groups such as the Sinaloa Cartel, the Juarez Cartel, the Gulf Cartel, the Arellano Felix Cartel, the Beltran Leyva Cartel, the Northeast Cartel, the Jalisco New Generation Cartel, the Knights Templar, the United Warriors, Los Rojos, La Familia Michoacana, Union Tepito, and Los Zetas became very well-known. In addition to the fact that many of them had the name “cartel” in common, others were supposedly rival factions of their predecessor organizations, but the word “cartel” in particular has a very different meaning than that associated with drug trafficking. A cartel is a network of independent companies that agree to eliminate competition and corner a market. One could try to make a comparison with the drug market, but when we talk about a drug cartel, we are always talking about a big boss, an undisputed leader, or a boss of bosses, which goes against the concept of a cartel. In addition, it is very striking that those who found these groups always have in mind the prefix “cartel.” This fact might not be so relevant, but the researcher Oswaldo Zavala explains it well in his book “Drug Cartels do not Exist”:

 

“In his book The Century of Drugs (1996), Astorga records another revealing episode in the political history of the “narco.” It is an interview that Time magazine did in 1994 with Gilberto Rodríguez Orejuela, the Colombian trafficker who supposedly led, together with his brother Miguel, the “Cali cartel.” The trafficker declares: “the “Cali cartel” simply does not exist. “It’s a DEA invention […] There are many groups, not just one cartel. The police and the DEA know. But they prefer to invent a monolithic enemy.” British journalist Ioan Grillo obtained a similar statement when interviewing “narco-lawyer” Gustavo Salazar, the legal representative of the alleged “Medellin cartel” in Colombia. The lawyer essentially repeats what Rodriguez Orejuela said: “Cartels do not exist. What you have is a collection of drug traffickers. Sometimes, they work together, and sometimes they don’t. American prosecutors just call them cartels to make it easier to make their cases. It is all part of the game.”

 

3. These statements may not mean much, since drug trafficking exists anyway, and these groups exist, even if under a different name, or even if they don't have a name. However, the fact that the US and national authorities seek to use these nomenclatures to simplify the narrative of the fight against drug trafficking, already tells us a lot about what role they play in this phenomenon. Still, it is not a surprise to most activists and marxists in Mexico that the war on drugs is actually an imperialist mechanism of intervention by the United States, and that the decision to use the army to fight criminal groups was already taken by the US embassy in 2006 thanks to a cable leaked by WikiLeaks in 2010, in which it is mentioned that even López Obrador agreed to take the army out of his barracks to fight drug trafficking, something that, as in the case of Felipe Calderón, was never an important part of his campaigns.

 

4. However, even though the Mexican left knows that the War on Drugs is imposed by Washington, the way in which it operates is often confusing, due to the daily bombardment of information about the supposed belligerent groups and drug traffickers that prevents distinguishing reality from propaganda. And above all, there is also the idea that drug trafficking groups are so powerful and so ruthless that they own the State in the same way that the national and imperialist bourgeoisie do. There are stories, both in popular culture and in official reports, in which drug lords are men with unimaginable fortunes, the product of drug sales, but at the same time, when they are captured by the authorities, they are fleeing in deplorable, ultra-clandestine conditions, and completely lacking guards or personnel to protect them. This was particularly evident when Hollywood actor Sean Penn had the opportunity to interview El Chapo Guzmán himself in 2015, and it was revealed that the man accused of running a multinational drug trafficking company and subjugating the governments of both the United States and Mexico was nothing more than an illiterate man who could barely use a smart phone. For years, the DEA had estimated that El Chapo had a fortune of close to a billion dollars between 2009 and 2012, which earned him a spot on the Forbes list of the richest men in the world during those years. However, once he was captured for the third time and extradited to the United States, this fortune could never be verified. In 2010, journalist Julio Scherer had the opportunity to interview El Mayo Zambada, and in this interview, he confessed that everything that is said about him is mere lies, and that if one day he were captured, nothing would change. El Chapo Guzmán's sons have also denied some stories that the DEA told about them, such as that they used tigers to make their victims' bodies disappear.

 

5. Although the idea that Mexican drug traffickers are extremely powerful and above the State has been implanted since the beginning of the war in 2007, there is increasing evidence that in reality, they are not as powerful or as rich as propaganda says, but that, on the contrary, the State's control apparatus has always been above drug trafficking. This relationship has been established since the 1970s, when the so-called "Operation Condor" ^[6] was carried out, led by the then attorney general Alejandro Gertz Manero, who is currently the Attorney General of the Republic elected by AMLO. In this operation, the army burned marijuana and poppy fields on the orders of the DEA, while extorting drug traffickers and poor farmers, and pursuing subversive organizations as part of the actions to combat dissent groups during the Cold War. The most emblematic case that confirms this relationship is the murder of Enrique Camarena, a DEA agent who was allegedly killed by the leaders of the Guadalajara Cartel in 1985 for having found and burned a marijuana plantation. However, years later it was learned that the agent had actually been killed by agents of the Mexican government and the CIA, because he discovered a plot in which the CIA hired the Guadalajara Cartel, through the then Secretary of the Interior Manuel Bartlett, to use a piece of land where paramilitaries were trained in order to form what was then known as the "Nicaraguan Contras." ^[7]

 

6. There are other backgrounds to the beginning of the so-called “war on drugs,” such as during the Mexican revolution, in which US businessmen pressured their government to ban marijuana and campaign against it as a way of criminalizing Mexicans, or the deliberate introduction of drugs into the neighborhoods where the Black Panther Party operated. However, once drug trafficking was controlled by the Mexican and US authorities, Ronald Reagan began a campaign to transition the narrative of the enemies of national security in the United States, in which communism slowly ceased to be the main enemy of his country, and drug traffickers began to occupy that place. In other words, propaganda about the war on drugs has been building since the 1980s. Today, the “enemies of national security” of the United States are many, and depending on the political moment, the drug traffickers, Russia, China, or terrorism are pointed out. We have recently seen a tendency to try to combine the different narratives of “enemies of national security” of the United States, where China is supposedly involved in trafficking fentanyl through Mexico, or even nonsense such as an alleged collaboration between the Sinaloa Cartel and the Islamic Resistance Movement Hamas to dig tunnels like the one through which El Chapo Guzmán escaped from the Altiplano prison in 2015.

 

7. The idea that the drug trafficker is an extremely powerful, influential and bloodthirsty man has served to confuse the population about the real enemy, because while this discourse justifies militarization and methods of extreme surveillance, at the same time, the State evades the responsibility of providing security. Another consequence of this narrative is that it generates what the writer Naomi Klein calls the “shock doctrine,” meaning that people accept any solution, no matter how drastic, to problems as serious as indiscriminate massacres, as a result of the terror they provoke and motivated by desperation, so that militarization is justified in this way. The terror experienced by the Mexican population can be seen in the way that protests were significantly reduced in the country following the imposition of this war and the sad dismantling of many left-wing organizations, as well as community organizations in rural areas.

 

8. A contradictory and extremely important aspect of this phenomenon is what is known as “false positives,” since there are many cases in which a confrontation between soldiers and a criminal group is reported, in which all the alleged criminals are killed, only to later discover that at least one of them had been kidnapped from his home by the soldiers themselves hours or days before the aforementioned confrontation took place. Similarly, there are cases in which the police and the army confront organized crime groups, and among those killed on the criminal side it is discovered that there were police officers. For a long time this fact was understood as proof that the State forces were at the service of drug trafficking, but the hypothesis that we maintain is that, in reality, these police officers acted on orders from their superiors to create an atmosphere of violence, and either deliberately or by mistake, they ended up confronting their own colleagues or elements of other corporations. This phenomenon is also known in the United States, where undercover police officers “infiltrate” among drug traffickers, and end up confronting other police officers. In addition, it is common in several countries for kidnapping gangs to have at least one member who is a police officer, but the scale at which this happens in Mexico is out of all proportion.

 

9. Another contradiction of this war is that drug use has increased visibly among young people, and that since the beginning of this war, it has become easier to obtain synthetic drugs. Official reports that describe drug seizures are often fanciful, as they supposedly show very ingenious ways of hiding drugs and taking them to the United States, such as putting them in the tires of a car, inside the stomachs of animals, or even with drones. However, thinking about the amount of drugs that can be transported in this way and comparing it with the enormous demand in the United States leads us to think about how absurd this sounds. Even when synthetic drugs are sold in milligrams, we believe that to satisfy this enormous demand it is necessary that they be transported in a much less clandestine manner, under the permanent control of customs surveillance and security apparatus, and with the knowledge of public officials in both Mexico and the United States.

 

10. Within the propaganda there is also a strong cultural bombardment of the drug phenomenon. Before 2008, banda music was a more characteristic taste of the northern part of the country, but once the war broke out, both banda music and “narco-corridos” became extremely popular. Radio stations now play practically only narco-corridos, reggaeton and US pop music. Numerous films and television series have been made portraying supposed biographies and passages from the history of famous drug traffickers, always with a perspective where the protagonists are soldiers, police officers and DEA agents, and who are the good guys who face clever thugs who have bought the Mexican authorities. Even in the Netflix series “Narcos: Mexico”, a DEA agent gives the synopsis and previews of the series, almost as if he had written it himself. The numerous cultural products that contain the subject of drug trafficking glorify both the characters who participate in this industry and the actors who supposedly fight them, completely distracting the population from the nature of this phenomenon.

 

11. A common conclusion among almost all the authors mentioned is that the places where violence is greater is because there is some extractive project that requires generating pacification to allow companies to take over some territory where they can obtain natural resources, whether gas, oil, minerals or wood, and because neoliberalism left a significant percentage of the country concessioned to multinationals, the only thing that stops these companies are people or activists who defend these resources, since for many years there have been conflicts regarding the territory by residents and communities. This specific phenomenon is well known throughout Latin America, however, it had never reached the extreme of provoking a state of violence and terror to this degree, nor hidden under the curtain of a war or with a discourse that confused the population in this way. Another common conclusion among the authors is that the information we know about drug trafficking and the "cartels" that provoke violence is all provided, either by national authorities or by U.S. agencies, and that therefore, since it is not verifiable, it must always be questioned.

 

 

 

How the war on drugs works

 

 

 

12. In Mexico, there are various agreements with the United States that formally support its intervention to carry out intelligence, security, training and arms sales, such as the Security and Prosperity Partnership of North America (SPP) and the Merida Initiative, now known as the Bicentennial Understanding. These agreements include training of soldiers and police by institutions of the United States and Israel, as well as sales of weapons, tactical equipment and spy technology. The DEA has a strong presence in Mexico, and has led the arrests of figures such as Ovidio Guzmán and El Mayo Zambada, and although it maintains a delicate relationship with the Mexican government, in general, it is the US agencies that dictate the way of operating in this war.

 

13. Militarization since the beginning of the war on drugs has been constantly growing. Felipe Calderón, Enrique Peña Nieto, López Obrador and now Claudia Sheinbaum have given more and more powers to the army, not only in matters of security, but also in public works and companies such as a commercial airline, as well as the administration of customs, the second airport in Mexico City, the construction of the Interoceanic Corridor and the Mayan Train. During Peña Nieto's six-year term, an attempt was made to create a gendarmerie whose objective was the security of business projects, in addition to an Internal Security Law that gave more powers to the military for tasks that normally only the police do. However, due to the strong protests over the disappearance of the 43 students from Ayotzinapa, as well as many other struggles undertaken by the mass movement, his government collapsed, relegating that task to López Obrador, who in 2018 won the presidency promising that the military would return to their barracks after 6 months of starting his government. On the contrary, it revived the gendarmerie project and renamed it the National Guard, later incorporating it into the National Defense Secretariat (SEDENA). The militaristic tendency of the Mexican government since 2006 transcends the administrations in power.

 

14. The projects for the extraction and delivery of national assets to big capital did not change under AMLO's government, but on the contrary, they increased. The Interoceanic Corridor, which divides Mexico in two, serves as a route for the United States to transport goods from coast to coast, while the Mayan Train meant the privatization of communal lands in the Yucatan peninsula. AMLO boasted that he would no longer grant concessions to mining companies, but he never cancelled a single one, given that the available territory of the country is already almost all concessioned to multinational capital. The state oil company PEMEX has as its main contractor Carlos Slim, the richest man in the country, who has close ties to the US bourgeoisie, so that, despite Obrador's speech of re-nationalizing oil, nationalizing lithium and the electrical industry, the nation's assets continue in the capitalist market. This is important to understand in order to understand the war on drugs, since the dispossession of land as part of the US imperialist project is closely linked to the paramilitary violence that is normally associated with drug trafficking. Even in the case of lithium, US imperialism lobbied for the Chinese company Gangfeng Lithium to lose the concession to exploit this mineral after having been the main company in that sector within Mexico.

 

15. Repression of migrants is also an important aspect of this war. When AMLO created the National Guard, its first task was to go to the southern border to stop a caravan of migrants heading from Central America to the United States, making it an extension of the US border guard. Migrants are one of the main victims of this paramilitary violence, and due to their precarious situation, their lack of documents and the fact that their relatives are in another country, the disappearances of migrants are often not documented or registered. There are more than 70.000 unidentified bodies stored in morgues and trailers, and it is suspected that many of these bodies belong to migrants who were victims of the military or paramilitaries, but it is extremely difficult for their relatives to get to Mexico to identify them. Not to mention that every day new clandestine graves are discovered where remains are buried, waiting to be identified by forensic technology. In Mexico there are many organizations dedicated to the tireless search for the remains of missing relatives, in the event that they may no longer be alive, and they include relatives of migrants.

 

16. Federico Mastrogiovanni describes cases of forced disappearance in which the State is fully involved, whether, in the best of cases, by omission, but in the majority, the authorities have a significant degree of material responsibility, or it is public officials who carry out the disappearances, whether they are police or soldiers. In the specific case of the disappearance of the 43 students from Ayotzinapa, there is much talk about the possibility that the crime was related to drug trafficking to Chicago, because the DEA provided information on the matter, and that could explain the official version, in which the prosecution and the government claim that the students were handed over to a criminal group by municipal police, and dismiss the role played by the army in their disappearance to prevent the reputation of the institution from being tarnished. However, Mastrogiovanni makes a reflection that many Marxists who have had the opportunity to talk with survivors of the night in Iguala have also made, because the students of the normal school already represented a threat to the Mexican State and were continually repressed before this crime that happened in 2014, and the terrible disappearance of these young people could well have been an act directly carried out by the State, without the need to think that criminal groups, outside the State, could be involved, since the Mexican army already has a long history of forced disappearances that perfectly fits the profile of what happened to the students. The Mexican rural normal schools are affiliated with the Federation of Socialist Peasant Students of Mexico, an organization that assumes itself as Marxist and that fights for public, free and popular education, in addition to regularly carrying out direct actions in which they confront the repressive forces of the State. There is also a recent precedent, when in 2011 federal police in plain clothes opened fire on students from this same school during a blockade on the Mexico-Acapulco highway, killing two young students.

 

17. The arbitrary detention of poor people and their criminalization are also an important part of how the war on drugs works. In 2005, a famous case became known in which the now defunct Federal Investigation Agency (AFI) arrested, live on television, a gang of kidnappers that included a French citizen. Years later, it was discovered that the arrest had already taken place before the live broadcast, and that what was shown on television had only been a setup to clean up the face of the corrupt Mexican police. In 2006, Genaro García Luna, the policeman who was in charge of that setup, became Secretary of Public Security, and now faces a sentence of 38 years in prison after having been arrested and tried by the US Attorney's Office for the crime of conspiracy to allow drug trafficking by the Sinaloa Cartel. It was also discovered, after an investigation, that the gang of kidnappers they arrested, called "Los Zodiacos," did not exist, and that those arrested in the setup were innocent. The French government managed to rescue its compatriot, but Israel Vallarta is currently detained without evidence and without a sentence. Despite the fact that his case is widely known, the Mexican government has decided to do nothing to free him. Like Vallarta, there are many similar cases of people who have been detained as a false positive, in which their guilt is never proven, but they remain in prison due to bureaucratic entanglements that here in Mexico are known as “officious preventive detention.” This modus operandi favors the dozen private prisons that exist in Mexico, since they benefit from having a larger population, in addition to the fact that 80% of the prison budget is monopolized by private prisons. This is a neoliberal business model that has been seen to proliferate in El Salvador under the government of Nayib Bukele, who has replicated the war on drugs in a narrative of combating gangs. It is also common to criminalize young people who consume drugs, either for possession or simply for their appearance, and it is very common for police and soldiers to plant drugs on their victims' clothes in order to arrest them.

 

18. Within the war on drugs, there is a tendency to create scapegoats among the same public officials who operate it, so that each administration from 2006 to date has been tainted by the operation of this war in one way or another. The aforementioned Genaro García Luna was a faithful servant of the US intervention policy, but ended up detained by US authorities, accused of being an accomplice to El Chapo Guzmán and El Mayo Zambada. Likewise, General Salvador Cienfuegos, the head of SEDENA in the Peña government, was arrested in Los Angeles in 2020, accused of drug trafficking by the United States government. The first few days after his arrest, the Mexican government seemed receptive and passive, as it seemed that it had little to say and was just waiting for the US justice system to deal with him, but weeks later, the Mexican government drastically changed its mind, and maneuvered to the impossible to ask the US government to release him, promising that he would be tried in Mexico. They managed to bring Cienfuegos to Mexico, and he was immediately exonerated by the prosecution, and the document that the DEA presented as proof of his guilt was displayed at a press conference, supposedly giving evidence that the evidence that the DEA had was false, despite the fact that the document shown was 80% redacted. Currently, Rubén Rocha Moya, the governor of Sinaloa has been involved in a scandal, as it was learned that he had regular meetings with El Mayo Zambada before the latter was arrested in Mexican territory by the DEA. The arrest of El Mayo triggered a wave of violence in Sinaloa that has not been seen in many years, and despite the fact that at the time the Obradoristas gave all their support to Rocha, today he is politically isolated, and it is expected that once his term ends, he will be the next Mexican official to be targeted by US justice. There are many questions about this, but what we can say is that García Luna, Cienfuegos and Rocha are pawns in the chess game that this interventionist mechanism represents, exactly like El Chapo, El Mayo, and all the drug traffickers who have been “the most wanted”, “the bosses of bosses”, those who have been captured and imprisoned, or even turned into “protected witnesses”, as well as those who have been murdered. Likewise, even though the rulers are very concerned about their image and seek to avoid being linked to drug trafficking, we know that the State is made up of various institutions, and not only by what we know as the government or the public administration, so it would not be unreasonable to think that some State institutions push in a different direction than the government in power and cause some friction or that there is even a conspiracy from some institution directly with the US authorities, going over others. In this sense, we have seen that the armed forces have placed themselves at a level even higher than the government, and that the power that the security institutions have is gradually giving them supremacy with respect to the other powers and institutions of the State, slowly leading us to a Bonapartist regime dominated by the army, with Yankee imperialism behind it.

 

19. Femicides have been another painful feature of this war. Mexico is the country with the highest number of femicides on the continent, and the climate of generalized violence has caused a social breakdown in which the perpetrators of femicide are not only part of paramilitary groups, criminals or agents of the State, but above all people close to the victims, such as their own relatives, partners and ex-partners, or friends. However, there is also an important correlation between the increase in these crimes and the complicity of the authorities with the perpetrators, especially when it comes to impunity. On the contrary, when there has been a claim to the State by the victims' relatives, the State responds with repressive measures, from dissuading them from stopping to killing them. An exemplary case of this is that of Maricela Escobedo, mother of Rubí Frayre, who was murdered after having fought for justice for the femicide of her daughter in 2010. Today the women's movement fighting for justice for other murdered women is one of the strongest and most articulate in Mexico, and they have had to face criminalization and repression by the State.

 

20. The technology and weapons traded through agreements signed by the government include Israel as a supplier. The Pegasus spy program has been used to spy on activists, human rights defenders and journalists, and despite the fact that the AMLO government completely denied that it was still being used, there is evidence that the army continues to acquire it from the Zionist supplier and still uses it on journalists and activists. Israeli weapons that have been purchased have appeared in the hands of criminal groups, and there is a history of arms trafficking conducted by the US authorities to supposedly track them and thus catch drug traffickers, but these ended up being used in different massacres. The most famous case of these maneuvers is known as “Operation Fast and Furious.”

 

21. The harassment of organized communities has been another characteristic of the war on drugs. The most well-known cases of communities that have been able to defend themselves from the paramilitaries have suffered constant siege and attack by them, who supposedly dispute the market of drugs, or a route for drug trafficking, where they even use drones to bomb them. Communities such as Cherán, Ostula, the mountain region of Guerrero and Pantelhó have bravely fought and repelled the paramilitaries who have threatened them by means of armed means, but above all, with the help of their traditions of community organization based on customs and practices, in which they elect their authorities democratically and govern themselves by the assembly method. This has allowed them to resist the attacks of both paramilitary groups and the State for several years. However, what has limited these communities has been their political isolation, since unfortunately they have not been able to expand their form of organization to other places where people have given in to terror.

 

22. Violence is not only seen in rural areas or where there are extractive projects, but also in large cities there are clashes and massacres. Although it is not possible to link an extractive project with an increase in violence in a large city, it is also true that many paramilitary groups are financed by extorting small business owners, charging “fees” and that when a small business is forced to close because it cannot pay, other larger companies, or even multinationals, take its place. Where there used to be a corner store, a convenience store belonging to a large chain appears. In this way, productive forces are destroyed, but new ones appear to close a cycle of capitalist accumulation. Violence in large cities also contributes to confusion, the demobilization of the oppressed classes, and the increasing presence of security apparatuses, which frequently join in the practices of extortion, especially the police forces.

 

 

 

How to confront this war

 

 

 

23. We characterize the war on drugs as an imperialist war, whose objective is the acceleration of cycles of capitalist accumulation, through the violent expropriation of communities and peoples, and which also seeks the accelerated industrialization of Mexico and Central America to create an industrial corridor that competes economically with China. At the same time, the war on drugs has functioned as a counterrevolution against the wave of popular protests and uprisings that took place in Mexico in 2006 and as a way of preventing the subsequent organization of the oppressed. In this war, not only Yankee imperialism is our enemy, but also the complicit national State, so all the armed forces of the State are also enemies of the oppressed classes. Unfortunately, we have already suffered the experience of trying to stop these massacres through bourgeois democracy, trusting in a popular front in the form of a party that ended up betraying the people, and since this unrestrained violence is a state policy, it is time to stop passively demanding that the state stop its war against the people, because this has not and will not get us anywhere. The tactic that must be used is to follow the examples that have worked at the local level to stop the paramilitary groups, that is, the self-defense groups and the community police, accompanying this confrontation with mass mobilizations and general strikes.

 

24. The experiences mentioned are only one example of many that have arisen sporadically throughout the country. The Community Police of the mountains of Guerrero and the self-defense groups of Michoacán and Chiapas have been the most advanced experiences in this regard, however, there have also been other cases of self-defense groups that ended up degenerating, or even being born deformed. In the same state of Michoacán, a self-defense group led by Dr. Manuel Mireles and Hipólito Mora became very famous, but in this case, they were not indigenous communities or native peoples, but small landowners who, in desperation because of seeing their property in danger, decided to arm themselves and fight. Their form of organization was quite hermetic, even though they gave numerous interviews to the media, and their class composition was mainly petty bourgeois, in addition to the fact that they were completely unaware of the assembly method, so the leadership generated internal quarrels and eventually split into several groups. Some were co-opted by the State to form a civil guard, and others were integrated with other paramilitaries. These types of degenerate experiences should also be an example of what should not be done to confront the war on drugs.

 

25. However, because we are facing the State as a whole, the formation of self-defense groups is not enough to be able to transform the war on drugs into a revolutionary civil war, but merely a necessary stage in this struggle. It is important to link the mass movement in defense of the territory with the labor movement, as well as with the organizations of relatives of the disappeared, of migrants and of workers living in the United States. This requires patient agitation and militant propaganda, but also the discussion of tactics and strategies necessary to form the necessary self-defense groups in all places where the oppressed classes can organize themselves. In addition to the armed battle front, other fronts must be created with mass mobilizations and strikes, as well as struggle and action committees that carry out active boycotts of multinational companies that extract resources from the conflict zones. The struggle is not only against the military and paramilitary groups, but these are the armed wing of big imperialist capital, so the struggle must also be directed at the expropriation of strategic industries that benefit from this war.

 

26. The authors mentioned above, on whose journalistic and investigative works we base our theses, consider that this war has very little to do with drug trafficking. However, as we mentioned above, drugs have become much more accessible since the beginning of this covert war, and, even though drug trafficking groups are not what propaganda tells us, they certainly play a role, so we cannot simply take them out of the equation. Drug addiction is a serious public health problem that has never been adequately addressed under the capitalist mode of production, and the global pharmaceutical and food industries have a lot to do with this. We consider the growing drug market not only as a very lucrative industry, but also as a mechanism of the ruling class, both to provide them with a recreational alternative to their empty way of life based on exploitation and death of the oppressed classes, and also a mechanism to keep poor and working-class youth alienated. Although the drug market is not controlled by the drug traffickers as we are told in the media, but by imperialism as a whole, it is true that Latin America is where much of its raw material is obtained, since it obeys the same imperialist logic of transferring value from the global south to the north. Although we speak out against the criminalization of drug use, we also consider that its consumption is extremely harmful to the oppressed classes, which is why we consider it necessary to eliminate this market as far as possible through convenient means, giving alternatives to the poorest people who are dedicated to its agricultural production and to those who participate in this production chain as victims of this industry, either directly enslaved, or due to lack of opportunities. We believe it is necessary to offer alternatives to people who suffer from addictions, avoiding their criminalization and giving treatment with a public health perspective, but we also consider it necessary to combat the drug market, and that self-defense groups also be a mechanism to expel people who sell drugs within our communities.

 

27. We conclude by emphasizing that in order to combat this imperialist intervention of death and terror, it is first necessary to understand what it hides behind its mask of war on drugs, to form self-defense committees based on nourishing experiences that currently exist, and to combine them with a national movement against the war, led by direct and indirect victims, relatives of murdered and disappeared people, and communities in resistance, as well as with action committees and general strikes.

 

Transform the war on drugs into a revolutionary civil war!

 

 

 

 

Por Jorge Arboleda, Corriente Comunista Revolucionaria, sección mexicana de la CCRI, diciembre 18, 2024, https://ccrimexico.blogspot.com

 

 

 

 

Introducción

 

 

 

El narcotráfico parece ser uno de los grandes problemas que enfrentan todos los países de América Latina. Las drogas llegan a los barrios y a la población en general, provocando la muerte de muchos jóvenes, no tanto por intoxicación, sino, sobre todo, por la violencia que existe asociada al tráfico de drogas. Ante este escenario, es cada vez mayor el aparato de vigilancia y seguridad que los gobiernos del continente emplean para supuestamente combatir este mal. Sin embargo, la guerra vs las drogas lleva muchos años llevándose a cabo, no solamente como una forma de intervención imperialista desde los Estados Unidos, sino también como un fenómeno que ha causado la muerte violenta de cientos de miles de personas, y en el cual cada vez se conocen más los vínculos que tienen funcionarios públicos con los grupos criminales. Al respecto, la población en general, incluyendo a los militantes de organizaciones marxistas, estamos supeditados y expuestos a los reportes oficiales que las autoridades de seguridad locales, nacionales y estadounidenses dan al respecto de cómo es que se da esta guerra, lo cual incluye el nombre de los grupos beligerantes, sus líderes, sus zonas de influencia, e incluso muchas veces detalles sumamente específicos acerca de sus vidas personales, sus fortunas acumuladas, amistades y antecedentes biográficos. Sin embargo, a pesar de todos estos datos que circulan en diferentes medios de comunicación, por alguna razón estos sujetos son muy escurridizos y es extremadamente difícil para los sofisticados aparatos de vigilancia del Estado atraparlos y desarticular sus organizaciones.

 

El caso particular de Colombia y México son muy conocidos, pero el fenómeno de guerra vs las drogas se ha extendido a todo el continente de una manera alarmante. En el caso mexicano, esta guerra iniciada en 2007 ha provocado la muerte de cerca de 450 mil personas y la desaparición de más de 120 mil. Sin embargo, este fenómeno no solamente ha traído muerte para las personas pobres y oprimidas, sino que también ha generado un incremento de la presencia de gran capital industrial y extractivo en varias comunidades donde la violencia es mayor. Esto ha llevado a muchas personas a pensar que este fenómeno no solamente se trata de narcotráfico y tampoco es un caos sin control, sino que es un cálculo bastante preciso de aceleración de ciclos de acumulación capitalista mediante la expulsión de comunidades, el asesinato sistemático de opositores a proyectos extractivos, así como de defensores del territorio y del medio ambiente, y mediante la provocación del terror en la población en general, como un método disuasorio para prevenir su organización. Nuestra organización ha catalogado a la guerra vs las drogas como el fenómeno más reaccionario al que se ha tenido que enfrentar el proletariado mexicano desde el golpe de Estado de Victoriano Huerta en 1913.

 

Esta tesis está basada en trabajos de investigación de algunos autores como Dawn Marie Paley, (1) Oswaldo Zavala, (2) Guadalupe Correa-Cabrera, (3) Federico Mastrogiovanni, (4) y José Reveles, (5) pero también en un análisis marxista sobre este fenómeno, pues los investigadores mencionados carecen de esta perspectiva. Comprendemos que de todas formas esta tesis tiene un sesgo geográfico, debido a que, tanto estos autores como quien escribe, hemos estudiado el fenómeno desde la perspectiva de México casi exclusivamente, pero sabemos que no es un fenómeno exclusivo de México, sino que se está expandiendo en toda América Latina, y es por eso que buscamos discutirla con camaradas marxistas de otras partes del continente.

 

 

 

La propaganda sobre lo que es la guerra vs las drogas

 

 

 

1. En el año 2006, México vivía un momento de levantamientos populares en contra de los gobiernos neoliberales, cuyos operadores llevaban ya décadas enquistados en el poder del Estado. El movimiento electoral de López Obrador creó una base muy grande de militantes reformistas y centristas, así como de activistas de todo el país, el EZLN había iniciado “la otra campaña”, los campesinos de San Salvador Atenco se habían levantado contra la construcción de un aeropuerto en sus tierras, por el que fueron fuertemente reprimidos, y el pueblo de Oaxaca se declaró en rebeldía contra el gobierno, formando la Asamblea Popular de los Pueblos de Oaxaca (APPO), tomando la capital de ese estado con barricadas que recorrían toda la ciudad. Ese mismo año, el movimiento de López Obrador sufrió un fraude electoral que impuso a Felipe Calderón como presidente, y las masas enfurecidas por dicho fraude fueron contenidas por el mismo Obrador para que su liderazgo no fuera rebasado y poder buscar contender por la presidencia en las elecciones de 2012 y 2018. El gobierno de Calderón inició con un decreto que no tuvo nada que ver con sus promesas de campaña, pues tan pronto inició su administración, declaró que el narcotráfico era el más peligroso problema que enfrentaba México, por lo que ordenó a la policía federal y al ejército llevar a cabo tareas de combate a grupos delincuenciales. La realidad es que en el 2006, para los mexicanos el narcotráfico no significaba un problema mayor como lo eran el desempleo, los bajos salarios, la corrupción, o la pérdida de las empresas del Estado que se ponían en venta a particulares, y de hecho, la violencia en México iba decreciendo paulatinamente, al grado que el año en que se declaró el inicio de la “guerra contra el narco”, fue el que menos homicidios se habían registrado en la historia del país. Sin embargo, los años siguientes mostraron un incremento exponencial en los homicidios, y las noticias de balaceras, cuerpos cercenados y desmembrados tirados en las calles, personas ahorcadas colgadas en puentes, “narco-mantas”, e historias diversas de actos extremadamente crueles y horripilantes, se volvieron algo cotidiano.

 

2. Se hicieron muy conocidos los nombres de grupos como: Cártel de Sinaloa, Cártel de Juárez, Cártel del Golfo, Cártel de los Arellano Félix, Cártel de los Beltrán Leyva, Cártel del Noreste, Cártel Jalisco Nueva Generación, Caballeros Templarios, Guerreros Unidos, Los Rojos, La Familia Michoacana, Unión Tepito y Los Zetas. Además de que muchos tenían en común el nombre de “cártel”, otros eran supuestamente fracciones rivales de sus organizaciones predecesoras, pero en específico la palabra “cártel” tiene un significado muy diferente al que se le relaciona cuando se habla de narcotráfico. Un cártel es una red de empresas independientes que se ponen de acuerdo para eliminar la competencia y acaparar un mercado. Uno podría tratar de hacer la comparación con el mercado de las drogas, pero cuando se nos habla de un cártel de narcotráfico, siempre se nos habla de un gran capo, un líder indiscutible, o un jefe de jefes, lo cual va en contra del concepto que se tiene como cártel. Además, llama mucho la atención que quienes fundan estos grupos tengan en mente siempre poner el prefijo “cártel”. Este dato podría no ser tan relevante, pero el investigador Oswaldo Zavala lo explica bien en su libro “Los cárteles no existen”:

 

“En su libro El siglo de las drogas (1996), Astorga registra otro episodio revelador de la historia política del “narco”. Es una entrevista que la revista Time le hizo en 1994 a Gilberto Rodríguez Orejuela, el traficante colombiano que supuestamente lideraba, junto a su hermano Miguel, el “cártel de Cali”. El traficante declara: “el “cártel de Cali” simplemente no existe. “Es una invención de la DEA […] Hay muchos grupos, no sólo un cártel. La policía lo sabe. También la DEA. Pero prefieren inventar un enemigo monolítico.” El periodista británico Ioan Grillo obtuvo una declaración similar al entrevistar en Colombia al “narcoabogado” Gustavo Salazar, el representante legal del supuesto “cártel de Medellín”. El abogado repite esencialmente lo dicho por Rodríguez Orejuela: “Los cárteles no existen. Lo que hay es una colección de traficantes de droga. Algunas veces ellos trabajan juntos, otras no. Los fiscales estadounidenses los llaman ‘cárteles’ para hacer más fáciles sus casos. Todo es parte del juego”.

 

3. Estas declaraciones, podrían no significar mucho, ya que, de todos modos, el narcotráfico existe, y estos grupos existen, aunque sea bajo un nombre diferente, o aunque no tengan nombre. Sin embargo, el hecho de que las autoridades estadounidenses y nacionales busquen utilizar estas nomenclaturas para simplificar la narrativa del combate al narcotráfico, ya nos dice mucho sobre qué papel juegan en este fenómeno. Aún así, no es sorpresa para la mayoría de los activistas y marxistas en México que la guerra vs las drogas es en realidad un mecanismo imperialista de intervención por parte de los Estados Unidos, y que la decisión de utilizar al ejército para combatir a grupos criminales ya estaba tomada desde la embajada estadounidense desde 2006 gracias a un cable filtrado por WikiLeaks en 2010, en el que se menciona que incluso López Obrador aceptó sacar al ejército de sus cuarteles para combatir al narcotráfico, algo que, así como en el caso de Felipe Calderón, nunca fue parte importante de sus campañas.

 

4. Sin embargo, a pesar de que entre la izquierda mexicana es conocido que la guerra contra el narco es una imposición de Washington, muchas veces se confunde la manera en la que esta opera, debido a que existe un bombardeo cotidiano de información acerca de los supuestos grupos beligerantes y narcotraficantes que impide distinguir la realidad de la propaganda. Y sobre todo, existe también la idea de que los grupos del narcotráfico son tan poderosos y tan despiadados, que son dueños del Estado en la misma manera en que la burguesía nacional e imperialista lo es. Existen relatos, tanto en la cultura popular, como en reportes oficiales, en que los capos de la droga son hombres con fortunas inimaginables, producto de la venta de sustancias, pero al mismo tiempo, cuando son capturados por las autoridades, estos están huyendo en condiciones deplorables, ultra-clandestinas, y faltos completos de guardias o de personal que los proteja. Esto quedó exhibido particularmente cuando el actor hollywoodense Sean Penn tuvo la oportunidad de entrevistar al mismo Chapo Guzmán en 2015, y se pudo observar que quien fue señalado de dirigir una empresa multinacional de tráfico de drogas y someter a los gobiernos de Estados Unidos y de México, no era más que un analfabeta que difícilmente podía utilizar un teléfono celular. Durante años, la DEA había calculado que El Chapo poseía una fortuna de cerca de mil millones de dólares entre 2009 y 2012, lo que le valió aparecer en la lista de Forbes de los hombres más ricos del mundo durante esos años. Sin embargo, una vez que fue capturado por tercera ocasión y extraditado a Estados Unidos, nunca se pudo comprobar dicha fortuna. En el 2010, el periodista Julio Scherer tuvo la oportunidad de entrevistar a El Mayo Zambada, y en dicha entrevista, confiesa que todo lo que se dice acerca de él son meras mentiras, y que si un día lo capturaban, nada cambiaría. Los hijos de El Chapo Guzmán también han negado algunas historias que la DEA contaba sobre ellos, como que utilizaban tigres para desaparecer los cuerpos de sus víctimas.

 

5. A pesar de que desde el inicio de la guerra en 2007 se ha implantado la idea de que los narcotraficantes mexicanos son extremadamente poderosos y que están por encima del Estado, cada vez es mayor la evidencia de que en realidad, no son tan poderosos ni tan ricos como la propaganda lo dice, sino que, por el contrario, el aparato de control del Estado siempre ha estado por encima del narcotráfico. Esta relación se ha establecido desde los años 70’s, cuando se llevó a cabo la llamada “Operación Cóndor”, liderada por el entonces procurador Alejandro Gertz Manero, quien es actualmente fiscal general de la República elegido por AMLO. En esta operación, el ejército quemaba sembradíos de marihuana y amapola por órdenes de la DEA, al mismo tiempo que extorsionaba a narcotraficantes y a campesinos pobres, al mismo tiempo que perseguía a organizaciones subversivas como parte de las acciones de combate a la disidencia durante la guerra fría. El caso más emblemático que confirma esta relación es el de el asesinato de Enrique Camarena, un agente de la DEA que fue asesinado presuntamente por los líderes del Cártel de Guadalajara en 1985 por haber encontrado y quemado un plantío de marihuana. Sin embargo, años después se supo que el agente había sido asesinado en realidad por agentes del gobierno mexicano y de la CIA, debido a que descubrió un entramado en el que la CIA contrató al Cártel de Guadalajara, a través del entonces Secretario de Gobernación Manuel Bartlett (a quien AMLO aceptó dentro de su movimiento y lo designó director de la Comisión Federal de Electricidad en su administración), para usar un terreno en el que se entrenó a paramilitares que formarían lo que se conoció como la “Contra Nicaragüense”. (6)

 

6. Existen otros antecedentes sobre el inicio de la llamada “guerra contra las drogas”, como durante la revolución mexicana, en la que empresarios estadounidenses presionaron a su gobierno para prohibir la marihuana y hacer campaña contra ella como una manera de criminalizar a los mexicanos, o la deliberada introducción de drogas en los barrios donde operaba el Partido de las Panteras Negras. Sin embargo, una vez que el narcotráfico fue controlado por parte de las autoridades mexicanas y estadounidenses, Ronald Reagan comenzó una campaña para transicionar la narrativa de los enemigos de la seguridad nacional en Estados Unidos, en la que lentamente el comunismo dejaba de ser el principal enemigo de su país, y los narcotraficantes comenzaban a ocupar ese lugar. Es decir, que la propaganda en sobre la guerra contra las drogas se fue construyendo desde los años 80’s. Hoy los “enemigos de la seguridad nacional” de los Estados Unidos son muchos, y dependiendo del momento político, se señala a los narcotraficantes, a Rusia, a China, o al terrorismo. Recientemente hemos observado una tendencia a tratar de combinar las diferentes narrativas de “enemigos de la seguridad nacional” de los Estados Unidos, donde China supuestamente participa en el tráfico de fentanilo a través de México, o incluso disparates como una supuesta colaboración entre el Cártel de Sinaloa con el Movimiento de Resistencia Islámica Hamas para cavar túneles como en el que habría escapado El Chapo Guzmán de la prisión del Altiplano en 2015.

 

7. La idea de que el narcotraficante es un hombre sumamente poderoso, influyente y sanguinario ha servido para confundir a la población sobre el verdadero enemigo, pues mientras este discurso justifica la militarización y los métodos de extrema vigilancia, al mismo tiempo, el Estado evade la responsabilidad de brindar seguridad. Otra consecuencia de esta narrativa es que genera lo que la escritora Naomi Klein llama “doctrina del shock”, es decir, que las personas aceptan cualquier salida, por más drástica que sea, a problemas tan graves como masacres indiscriminadas, como resultado del terror que provocan y motivadas por la desesperación, de modo que de esta forma se justifica la militarización. El terror que vive la población mexicana se puede ver en la forma en que las protestas se redujeron de manera significativa en el país a raíz de la imposición de esta guerra y la triste desarticulación de muchas organizaciones de izquierda, así como de organizaciones comunitarias de las zonas rurales.

 

8. Un aspecto contradictorio y sumamente importante de este fenómeno es lo que se conoce como “falsos positivos”, pues son muchos los casos en los que se reporta un enfrentamiento entre soldados con algún grupo criminal, en el que todos los supuestos delincuentes son abatidos, para después descubrir que por lo menos uno de ellos había sido secuestrado desde su casa por los soldados mismos horas o días antes de que se llevara a cabo el susodicho enfrentamiento. De la misma manera, hay casos en que la policía y el ejército se enfrentan con grupos del crimen organizado, y entre los abatidos del bando criminal se descubre que habían policías. Mucho tiempo se interpretó este hecho como una prueba de que las fuerzas del Estado estaban al servicio del narcotráfico, pero la hipótesis que sostenemos es que, en realidad, estos policías actuaban por consigna de sus superiores para crear un ambiente de violencia, y ya sea de manera deliberada, o por error, se terminaban enfrentando a sus mismos compañeros o a elementos de otras corporaciones. Este fenómeno también es conocido en Estados Unidos, donde policías encubiertos se “infiltran” entre narcos, y terminan enfrentándose a otros policías, además de que es común que en varios países, las bandas de secuestradores tienen por lo menos a un miembro que es policía, pero la escala a la que esto sucede en México se sale de toda proporción.

 

9. Otra contradicción de esta guerra es que el consumo de drogas ha aumentado visiblemente entre los jóvenes, y que desde el inicio de esta, cada vez es más fácil conseguir drogas sintéticas. Los reportes oficiales que narran los decomisos de droga en muchas ocasiones son fantasiosos, pues se exhiben supuestamente formas muy ingeniosas para esconder droga y llevarla a Estados Unidos, como meterla en las llantas de un auto, dentro del estómago de animales, o incluso con drones. Sin embargo, pensar en la cantidad de droga que puedan transportarse de esa manera y compararla con la enorme demanda que tiene Estados Unidos nos lleva a pensar en lo absurdo que eso suena. Aún cuando las drogas sintéticas se venden en miligramos, consideramos que para satisfacer esa enorme demanda es necesario que se transporte de manera mucho menos clandestina, bajo el control permanente de los aparatos de vigilancia y seguridad de aduanas, y con conocimiento de funcionarios públicos tanto de México como en Estados Unidos.

 

10. Dentro de la propaganda también existe un fuerte bombardeo cultural del fenómeno del narco. Antes de 2008, la música de banda era un gusto más característico de la zona norte del país, pero una vez que estalló la guerra, tanto la música de banda, como los “narco-corridos” se hicieron sumamente famosos. Las estaciones de radio prácticamente solo emiten actualmente narco-corridos, reggaeton y música pop estadounidense. Se han hecho numerosas películas y series de televisión retratando supuestas biografías y pasajes de la historia de narcotraficantes famosos, siempre con una perspectiva donde los protagonistas son soldados, policías y agentes de la DEA, y que son los buenos que se enfrentan a ingeniosos rufianes que tienen compradas a las autoridades mexicanas. Incluso en la serie “Narcos: México” de Netflix, un agente de la DEA da las sinopsis y los adelantos de la serie, casi como si él mismo la hubiera escrito. Los numerosos productos culturales que contienen el tema del narcotráfico glorifican tanto a los personajes que participan en esa industria como a los actores que supuestamente los combaten, distrayendo completamente a la población sobre la naturaleza de este fenómeno.

 

11. Una conclusión común entre casi todos los autores mencionados es que los lugares donde la violencia es mayor es porque existe algún proyecto extractivo que requiere generar una pacificación para permitir que empresas se apoderen de algún territorio donde poder hacerse de recursos naturales, ya sea gas, petróleo, minerales o madera, y debido a que el neoliberalismo dejó un importante porcentaje del país concesionado a multinacionales, lo único que detiene a estas empresas son personas o activistas que defienden dichos recursos, ya que desde hace muchos años existen conflictos referentes al territorio por parte de pobladores y comunidades. Este fenómeno en específico es bien conocido en toda América Latina, sin embargo, nunca había llegado al extremo de provocar un estado de violencia y terror a este grado, ni oculto bajo el telón de una guerra ni con un discurso que confundiera a la población de esta manera. Otra conclusión común entre los autores es que la información que conocemos del narcotráfico y los “cárteles” que provocan la violencia es toda brindada, ya sea por autoridades nacionales o por agencias estadounidenses, y que por tanto, al no ser verificables, deben de ponerse siempre en duda.

 

 

 

Cómo opera la guerra vs las drogas

 

 

 

12. En México existen diversos acuerdos con los Estados Unidos que sustentan su intervención en lo formal para llevar a cabo labores de inteligencia, seguridad, adiestramiento y venta de armamento, como la Alianza para la Seguridad y la Prosperidad de América del Norte (ASPAN) y la Iniciativa Mérida, conocida ahora como Entendimiento Bicentenario. Estos acuerdos incluyen entrenamiento de soldados y policías por parte de instituciones de Estados Unidos e Israel, así como venta de armas, equipo táctico y tecnología de espionaje. La DEA tiene una fuerte presencia en México, y ha encabezado detenciones de personajes como Ovidio Guzmán o El Mayo Zambada, y aunque mantiene una relación delicada con el gobierno mexicano, en lo general, son las agencias estadounidenses las que dictan la forma de operar en esta guerra.

 

13. La militarización desde el inicio de la guerra vs las drogas ha ido en crecimiento constante. Tanto Felipe Calderón, Enrique Peña Nieto, López Obrador y ahora Claudia Sheinbaum han dado cada vez más atribuciones al ejército, no solamente en temas de seguridad, sino también en obras públicas y empresas como una aerolínea comercial, así como la administración de las aduanas, del segundo aeropuerto de la Ciudad de México, de la construcción del Corredor Interoceánico y del Tren Maya. En el sexenio de Peña Nieto se intentó crear una gendarmería cuyo objetivo era la seguridad de los proyectos empresariales, además de una Ley de Seguridad Interior que le daba más atribuciones a los militares para tareas que normalmente solo hace la policía, sin embargo, debido a las fuertes protestas por la desaparición de los 43 estudiantes de Ayotzinapa, así como muchas otras luchas que emprendió el movimiento de masas, su gobierno se fue a pique, relegando esa tarea a López Obrador, quien en 2018 ganó la presidencia prometiendo que los militares regresarían a sus cuarteles después de 6 meses de iniciar su gobierno. Pero al contrario, recuperó el proyecto de gendarmería y lo rebautizó como Guardia Nacional, para más tarde incorporarla a la Secretaría de la Defensa Nacional (SEDENA). La tendencia militarista del gobierno mexicano desde 2006 trasciende a las administraciones en turno.

 

14. Los proyectos de extracción y de entrega de bienes nacionales al gran capital no cambiaron con el gobierno de AMLO, sino que, por el contrario, aumentaron. El Corredor Interoceánico, que parte a México en dos, sirve como una ruta para que Estados Unidos pueda transportar mercancías de costa a costa, mientras que el Tren Maya significó la privatización de tierras comunales en la península de Yucatán. AMLO se jactaba de que ya no daría más concesiones a empresas mineras, pero nunca canceló una sola, siendo que el territorio disponible del país ya está casi todo concesionado al capital multinacional. La empresa petrolera estatal PEMEX tiene como su principal contratista a Carlos Slim, el hombre más rico del país, quien tiene estrechos lazos con la burguesía estadounidense, por lo que, a pesar del discurso de Obrador de re-nacionalización del petróleo, de nacionalización del litio y de la industria eléctrica, los bienes de la nación continúan en el mercado capitalista. Esto es importante comprenderlo para entender también la guerra vs las drogas, pues el despojo de tierras como parte del proyecto imperialista de Estados Unidos está íntimamente ligado a la violencia paramilitar que normalmente es asociada al narcotráfico. Incluso, en el caso del litio, el imperialismo gringo cabildeó para que la empresa china Gangfeng Lithium, perdiera la concesión de la explotación de dicho mineral después de haber sido la principal empresa en ese ramo dentro de México.

 

15. La represión a los migrantes es también un aspecto importante en esta guerra. Cuando AMLO creó a la Guardia Nacional, su primera tarea fue ir a la frontera sur para detener una caravana de migrantes que se dirigían de Centroamérica a los Estados Unidos, volviéndola una extensión de la guardia fronteriza gringa. Los migrantes son unas de las principales víctimas de esta violencia paramilitar, y debido a su precariedad, su falta de documentos y a que sus familiares se encuentran en otro país, las desapariciones de migrantes muchas veces no se documentan ni se registran. Existen más de 70 mil cuerpos sin identificar que se almacenan en morgues y en tráilers, y se sospecha que muchos de estos cuerpos pertenecen a migrantes que fueron víctimas de militares o paramilitares, pero es sumamente difícil para sus familiares llegar a México a identificarlos. Todo esto sin mencionar que cada día se descubren nuevas fosas clandestinas donde se hallan restos enterrados, que esperan a ser identificados mediante tecnología forense. En México hay muchas organizaciones dedicadas a la búsqueda incansable de los restos de sus familiares desaparecidos, ante la posibilidad de que ya no se encuentren con vida, e incluyen a familiares de migrantes.

 

16. Federico Mastrogiovanni narra casos de desaparición forzada en la que el Estado está plenamente involucrado, ya sea, en el mejor de los casos, por omisión, pero en la mayoría, las autoridades tienen un grado importante de responsabilidad material, o son funcionarios públicos los mismos que llevan a cabo las desapariciones, ya sean policías o soldados. En el caso específico de la desaparición de los 43 estudiantes de Ayotzinapa, se habla mucho sobre la posibilidad de que dicho crimen estuviera relacionado con el trasiego de droga hasta Chicago, debido a que la DEA dio información al respecto, y eso podría explicar la versión oficial, en la que la fiscalía y el gobierno aseguran que los estudiantes fueron entregados a un grupo criminal por parte de policías municipales, y descartar el papel que jugó el ejército en su desaparición para evitar que la reputación de dicha institución sea manchada. Sin embargo Mastrogiovanni hace una reflexión que muchos marxistas que hemos tenido la oportunidad de charlar con sobrevivientes de la noche de Iguala también nos hemos hecho, pues los estudiantes de la normal ya representaban una amenaza para el Estado mexicano y eran continuamente reprimidos antes de este crimen que sucedió en 2014, y la terrible desaparición de estos jóvenes bien pudo haber sido un acto directamente hecho por el Estado, sin necesidad de pensar que grupos criminales, ajenos al Estado, pudieran estar involucrados, pues el ejército mexicano ya tiene un largo historial de desaparición forzada que perfectamente encaja con el perfil de lo que le sucedió a los estudiantes. Las escuelas normales rurales mexicanas están adheridas a la Federación de Estudiantes Campesinos Socialistas de México, una organización que se asume marxista y que lucha por la educación pública, gratuita y popular, además de que regularmente realizan acciones directas en las que se enfrentan con las fuerzas represivas del Estado. Existe también un antecedente cercano, cuando en 2011 policías federales vestidos de civil abrieron fuego contra estudiantes de esta misma escuela durante un bloqueo en la carretera México-Acapulco, matando a dos jóvenes alumnos.

 

17. La detención arbitraria de personas pobres y su criminalización son también parte importante de cómo opera la guerra contra las drogas. En 2005 se hizo famoso un caso en el que la ahora extinta Agencia Federal de Investigación (AFI), detuvo, en vivo por televisión, a una banda de secuestradores en la que se encontraba una ciudadana francesa. Años más tarde, se descubrió que esa detención ya se había dado antes de la transmisión en vivo, y que lo que se mostró en televisión había sido solamente un montaje para limpiar la cara de la corrupta policía mexicana. En 2006, Genaro García Luna, el policía que estuvo al frente de ese montaje, se hizo secretario de Seguridad Pública, y ahora enfrenta una sentencia de 38 años en prisión después de haber sido detenido y juzgado por la fiscalía estadounidense, por el delito de conspiración para permitir el tráfico de droga del Cártel de Sinaloa. Se supo también, después de una investigación, que la banda de secuestradores que detuvieron, llamada “Los Zodiaco”, no existía, y que los detenidos en el montaje eran inocentes. El gobierno francés logró rescatar a su compatriota, pero actualmente Israel Vallarta se encuentra detenido sin pruebas y sin sentencia. A pesar de que su caso es ampliamente conocido, el gobierno mexicano ha decidido no hacer nada para liberarlo. Así como Vallarta, existen muchos casos similares de personas que han sido detenidas como un falso positivo, en el que nunca se les comprueba su culpabilidad, pero permanecen en prisión debido a enredos burocráticos que aquí en México se le conocen como “prisión preventiva oficiosa”. Este modus operandi favorece a la decena de prisiones privadas que existen en México, ya que estas se benefician de tener una mayor población, además de que el 80% de presupuesto a cárceles es acaparado por las prisiones privadas. Este es un modelo neoliberal de negocios que se ha visto que ha proliferado en El Salvador bajo el gobierno de Nayib Bukele, quien ha replicado la guerra vs las drogas en una narrativa de combate a las pandillas. Es común también la criminalización de jóvenes que consumen drogas, ya sea por posesión, o solo por su aspecto, y es muy común que policías y soldados siembren droga en la ropa de sus víctimas para poder detenerlos.

 

18. Dentro de la guerra contra las drogas existe una tendencia a crear chivos expiatorios entre los mismos funcionarios públicos que la operan, de forma que, cada administración desde 2006 a la fecha, ha sido manchada por la operación de esta guerra de una u otra forma. El mencionado Genaro García Luna fue un fiel siervo de la política de intervención estadounidense, pero terminó detenido por autoridades norteamericanas, acusado de ser cómplice de El Chapo Guzmán y El Mayo Zambada. De igual manera, el general Salvador Cienfuegos, el jefe de la SEDENA en el gobierno de Peña, fue detenido en Los Ángeles en 2020, acusado de narcotráfico por el gobierno de Estados Unidos. Los primeros días después de su detención, el gobierno mexicano se vio receptivo y pasivo, pues parecía que no tenía mucho qué decir y solo esperaba a que la justicia estadounidense se encargara de él, pero semanas después, el gobierno mexicano cambió drásticamente de opinión, y maniobró hasta lo imposible para pedirle al gobierno de Estados Unidos que lo liberaran, prometiendo que en México sería juzgado. Lograron traer a Cienfuegos a México, e inmediatamente fue exonerado por la fiscalía, y el documento que la DEA presentó como prueba de su culpabilidad fue exhibido en conferencia de prensa, supuestamente dando evidencia de que las pruebas que tenía la DEA eran falsas, a pesar de que el documento mostrado se encontraba censurado en un 80%. Actualmente, Rubén Rocha Moya, el gobernador de Sinaloa se ha visto envuelto en un escándalo, pues se supo que tenía reuniones periódicas con El Mayo Zambada antes de que el segundo fuera detenido en territorio mexicano por la DEA. La detención de El Mayo detonó una oleada de violencia en Sinaloa como no se ha visto en muchos años, y a pesar de que en su momento el obradorismo le brindó todo su apoyo a Rocha, hoy está políticamente aislado, y se espera que una vez que termine su mandato sea el próximo funcionario mexicano en ser objetivo de la justicia estadounidense. Caben muchas preguntas al respecto, pero lo que podemos decir, es que García Luna, Cienfuegos y Rocha son peones en el juego de ajedrez que representa este mecanismo intervencionista, exactamente igual que El Chapo, El Mayo, y todos los narcotraficantes que han sido “los más buscados”, “los jefes de jefes”, los que han sido capturados y encarcelados, o incluso convertidos en “testigos protegidos”, así como también los que han sido asesinados. De igual manera, a pesar de que a los gobernantes les preocupa mucho su imagen y que buscan evitar ser vinculados al narcotráfico, sabemos que el Estado está constituido por varias instituciones, y no solamente por lo que conocemos como el gobierno o la administración pública, por lo que no sería descabellado pensar que algunas instituciones del Estado empujen hacia una dirección diferente a la del gobierno en turno y provoquen algunas fricciones o que incluso se conspire desde alguna institución directamente con las autoridades estadounidenses, pasando por el encima de otras. En ese sentido, hemos visto que las fuerzas armadas se han colocado a un nivel incluso superior al gobierno, y que el poder que tienen las instituciones de seguridad poco a poco está dándole una supremacía con respecto a los demás poderes e instituciones del Estado, dirigiéndonos lentamente a un régimen bonapartista dominado por el ejército, con el imperialismo yanqui detrás.

 

19. Los feminicidios han sido otra característica dolorosa de esta guerra. México es el país con más feminicidios en el continente, y el clima de violencia generalizada ha provocado una descomposición social en la que los feminicidas no solamente son parte de grupos paramilitares, criminales o agentes del Estado, sino sobre todo personas cercanas a las víctimas, como sus mismos familiares, parejas y ex parejas, o amigos. Sin embargo, existe también una correlación importante entre el aumento de estos crímenes y la complicidad de autoridades con los perpetradores, especialmente cuando se trata de impunidad. Por el contrario, cuando ha existido un reclamo al Estado por parte de familiares de las víctimas, el Estado responde con medidas represivas, desde disuadirlos de dejar de insistir, hasta asesinarlos. Un caso ejemplar de esto es el de Maricela Escobedo, madre de Rubí Frayre, quien fue asesinada después de haber luchado por justicia por el feminicidio de su hija en 2010. Actualmente el movimiento de mujeres que luchan por justicia para otras mujeres asesinadas es uno de los más fuertes y articulados de México, y han tenido que enfrentar la criminalización y la represión del Estado.

 

20. La tecnología y el armamento que se comercia mediante los acuerdos firmados por el gobierno incluyen a Israel como proveedor. El programa de espionaje Pegasus se ha utilizado para espiar a activistas, defensores de derechos humanos y periodistas, y a pesar de que el gobierno de AMLO negó completamente que se siguiera usando, hay pruebas de que el ejército sigue adquiriéndolo del proveedor sionista y usándolo todavía en periodistas y activistas. El armamento israelí que se ha comprado ha aparecido en las manos de los grupos criminales, y existe un antecedente de tráfico de armas conducido por las autoridades estadounidenses para supuestamente rastrearlas y así atrapar a los narcotraficantes, pero estás terminaron siendo usadas en diferentes masacres. El caso más famoso de estás maniobras es conocido como “Operación Rápido y Furioso”.

 

21. El hostigamiento a comunidades organizadas ha sido otra característica de la guerra contra las drogas. Los casos más conocidos de comunidades que han podido defenderse de los paramilitares, han sufrido el constante asedio y ataque de estos, los cuales supuestamente disputan una plaza, o una ruta para el tráfico de drogas, en donde llegan incluso a utilizar drones para bombardearlos. Comunidades como Cherán, Ostula, la región de la montaña de Guerrero y Pantelhó, han combatido y repelido valientemente a los paramilitares que los han acechado mediante la vía armada, pero sobre todo, con ayuda de sus tradiciones de organización comunitaria por usos y costumbres, en las que eligen a sus autoridades de manera democrática y se gobiernan mediante el método asambleario. Esto último les ha permitido resistir desde hace varios años los embates tanto de los grupos paramilitares como del Estado. Sin embargo, lo que ha limitado a estas comunidades ha sido su aislamiento político, pues desafortunadamente no han podido expandir su forma de organización a otros lugares donde la gente ha cedido al terror.

 

22. La violencia no solamente se manifiesta en zonas rurales o donde existen proyectos extractivos, sino que también en las grandes ciudades se dan enfrentamientos y masacres. Si bien no es posible relacionar un proyecto extractivo con un incremento en la violencia en alguna gran ciudad, también es real que muchos grupos paramilitares se financían de extorsionar a dueños de pequeños negocios, cobrando lo que en México se le conoce como “derecho de piso”, y que cuando una empresa pequeña es forzada a cerrar por no poder pagarlo, llegan otras empresas más grandes, o incluso multinacionales, en su lugar. Donde antes existía la tienda de la esquina, aparece una tienda de conveniencia que pertenece a una gran cadena. De esta manera, se destruyen fuerzas productivas, pero aparecen otras nuevas para cerrar un ciclo de acumulación capitalista. La violencia en las ciudades grandes abona además a la confusión, la desmovilización de las clases oprimidas, y la presencia cada vez mayor de los aparatos de seguridad, los cuales frecuentemente se suman a las prácticas de extorsión, especialmente los cuerpos de policía.

 

 

 

Cómo enfrentar esta guerra

 

 

 

23. La guerra contra las drogas la caracterizamos como una guerra imperialista, cuyo objetivo es la aceleración de ciclos de acumulación capitalista, mediante la expropiación violenta de comunidades y pueblos, y que además busca la industrialización acelerada de México y Centroamérica para crear un corredor industrial que compita económicamente con China. Al mismo tiempo, la guerra contra las drogas ha funcionado como una contrarrevolución ante la ola de protestas y levantamientos populares que existieron en México en el año 2006 y como una manera de prevenir la organización posterior de los oprimidos. En esta guerra, no solamente el imperialismo yanqui es nuestro enemigo, sino también el Estado nacional cómplice, por lo que todas las fuerzas armadas del Estado son también enemigos de las clases oprimidas. Desgraciadamente ya sufrimos la experiencia de intentar detener estas masacres a través de la democracia burguesa, confiando en un frente popular en forma de partido que terminó traicionando al pueblo, y ya que esta violencia sin freno es una política de Estado, es hora de dejar de exigirle al Estado de forma pasiva que detenga su guerra contra el pueblo, pues esto no nos ha llevado ni nos llevará a ningún lado. La táctica que se debe de emplear es seguir los ejemplos que han funcionado a nivel local para frenar a los grupos paramilitares, es decir, los grupos de autodefensas y las policías comunitarias, acompañando este enfrentamiento con movilizaciones de masas y huelgas generales.

 

24. Las experiencias mencionadas son solamente un ejemplo de muchas que han surgido en todo el país de manera esporádica. Las Policías Comunitarias de la montaña de Guerrero y los grupos de autodefensas de Michoacán y Chiapas han sido las experiencias más avanzadas en ese aspecto, sin embargo, también existieron otros casos de autodefensas en los que se terminaron degenerando, o inclusive nacieron deformadas. En el mismo estado de Michoacán se hizo muy famoso un grupo de autodefensas liderados por el Dr. Manuel Mireles e Hipólito Mora, pero en este caso no se trataba de comunidades indígenas ni pueblos originarios, sino de pequeños latifundistas que ante la desesperación de ver su propiedad en peligro, decidieron armarse y luchar. Su forma de organización era bastante hermética, a pesar de que daban numerosas entrevistas en medios de comunicación, y su composición de clase era principalmente pequeñoburguesa, además de que desconocían por completo el método asambleario, por lo que los liderazgos generaron rencillas internas y eventualmente se dividieron en varios grupos. Algunos fueron cooptados por el Estado para conformar una guardia civil, y otros se integraron con otros paramilitares. Este tipo de experiencias degeneradas deben también ser ejemplo de lo que no se debe hacer para enfrentar la guerra contra las drogas.

 

25. Sin embargo, debido a que nos enfrentamos al Estado en su conjunto, la formación de grupos de autodefensa no es suficiente para poder transformar la guerra contra el narco en una guerra civil revolucionaria, sino apenas una etapa necesaria en esta lucha. Es importante vincular el movimiento de masas en defensa del territorio con el movimiento obrero, así como con las organizaciones de familiares de desaparecidos, de migrantes y de trabajadores que viven en los Estados Unidos. Para ello se requiere de un paciente trabajo de agitación y propaganda militante, pero también la discusión de tácticas y estrategias necesarias para formar los grupos de autodefensas necesarios en todos los lugares donde las clases oprimidas puedan organizarse. Además del frente de batalla armado, se deben de crear otros frentes con movilizaciones masivas y huelgas, así como comités de lucha y acción que realicen boicots activos a las compañías multinacionales que extraen recursos de las zonas en conflicto. La lucha no es únicamente contra los militares y grupos paramilitares, sino que estos son el brazo armado del gran capital imperialista, por lo que la lucha debe ser también dirigida a la expropiación de industrias estratégicas que se benefician de esta guerra.

 

26. Los autores mencionados en cuyos trabajos periodísticos y de investigación basamos nuestra tesis, consideran que esta guerra tiene muy poco que ver con el tráfico de drogas. Sin embargo, como mencionamos anteriormente, las drogas se han vuelto mucho más accesibles a raíz del inicio de esta guerra encubierta, además de que, a pesar de que los grupos del narcotráfico no son lo que la propaganda nos dice, desde luego que juegan un papel, por lo que no podemos simplemente sacarlos de la ecuación. La adicción a las drogas es un problema de salud pública serio que nunca se ha atendido adecuadamente en el modo de producción capitalista, y en esto tienen mucho que ver las industrias farmacéutica y alimentaria globales. Consideramos el creciente mercado de drogas no solamente como una industria muy lucrativa, sino también como un mecanismo de la clase dominante, tanto para que ellos tengan una alternativa recreativa ante su vacío modo de vida basado en explotación y muerte de las clases oprimidas, como también un mecanismo para mantener a la juventud pobre y trabajadora alienada. Aunque el mercado de las drogas no esté controlado por los narcos que nos dicen en los medios de comunicación, sino por el imperialismo en su conjunto, es cierto que en América Latina es de dónde se obtiene mucha de su materia prima, ya que obedece a la misma lógica imperialista de transferencia de valor del sur al norte global. Si bien nos pronunciamos contra la criminalización del uso de las drogas, también consideramos que su consumo es sumamente nocivo para las clases oprimidas, por lo cual consideramos necesario eliminar este mercado en la medida de lo posible mediante las formas que sean convenientes, dando alternativas a las personas más pobres que se dedican a su producción agrícola y a quienes participan en esta cadena de producción como víctimas de esta industria, ya sea de forma directamente esclavizada, o por falta de oportunidades. Creemos necesario ofrecer alternativas a las personas que sufren de adicciones, evitando su criminalización y dando tratamiento con una perspectiva de salud pública, pero también consideramos necesario combatir el mercado de las drogas, y que los grupos de autodefensas también sean un mecanismo para expulsar a las personas que venden drogas dentro de nuestras comunidades.

 

27. Concluimos recalcando que para combatir esta intervención imperialista de muerte y terror, es necesario primero comprender lo que ésta esconde tras su máscara de guerra contra las drogas, formar comités de autodefensa basados en experiencias nutritivas que actualmente existen, y combinarlas con un movimiento nacional contra la guerra, encabezado por víctimas directas e indirectas, familiares de asesinados y desaparecidos, y comunidades en resistencia, así como con comités de acción y huelgas generales.

 

¡Transformemos la guerra contra el narco en guerra civil revolucionaria!

 

 

 

1) Capitalismo Antidrogas: una guerra contra el pueblo (2014), Guerra Neoliberal: desaparición y búsqueda en el norte de México (2020)

 

2) Los cárteles no existen (2018), La guerra en las palabras: una historia intelectual del narco (1975-2020) (2022)

 

3) Los Zetas Inc.: La corporación delictiva que funciona como empresa transnacional (2018)

 

4) Ni vivos ni muertos: la desaparición forzada en México como estrategia de terror (2015), Ayotzinapa y nuestras sombras (2024)

 

5) Levantones, narcofosas y falsos positivos (2011)

 

6) Ver en Luis Chaparro y Jesús Esquivel: A Camarena lo ejecutó la CIA, no Caro Quintero, en Revista Proceso No. 1928, 13 de octubre de 2013, p. 6-9. Se puede descargar este ejemplar en este enlace.